整體情況
Ontario 的全國托兒計劃在名額供應及收費削減兩方面均未達原訂目標,而聯邦政府剛宣布的新一輪撥款能否解決問題,各方仍存在分歧。
發生了什麼
聯邦政府宣布向各省及地區額外提供 54 億加元,為托兒計劃提供為期兩年的過渡性資金。Ontario 省方表示,在確認實際所獲金額之前,無法評估該筆資金是否足夠,並強調若聯邦政府未能在 9 月前提出合適方案,計劃的可持續性將受威脅。
誰受影響
現時在 Ontario 輪候托兒名額或正支付高於每日 10 加元費用的家庭,是受影響最直接的群體。Ontario 目前的平均托兒費用約為每日 19 加元,距聯邦目標仍有差距,且短期內未見明確削減時間表。
重要數字
自 2019 年起,Ontario 在計劃框架下新增約 54,000 個托兒名額,但原訂目標為 86,000 個。省財務問責專員另估計,若收費下調,實際所需新增名額可能接近 220,000 個。在人手方面,Ontario 省審計長估計全省欠缺約 10,000 名幼兒教育工作者(ECEs),YMCA 在全加拿大有近 30,000 個持牌名額因人手不足而無法開放。
各方立場
部分專家認為擴大名額比進一步降費更為迫切,建議聯邦政府每年增撥 40 億至 60 億加元,讓 Ontario 等省份以較長時間逐步達到每日 10 加元目標。另有倡議團體則認為,降費、增加名額及解決人手短缺三者必須同步推進,缺一不可。Ontario 政府與聯邦政府目前仍在就長遠資金安排進行談判,Ontario 僅簽署一年延伸協議,而非其他省份普遍採納的五年協議。
對香港家長的參考
現居 Ontario 或計劃移居當地的家長,托兒費用短期內維持在每日約 19 加元的可能性較高,每日 10 加元的目標何時實現仍屬未知。輪候名額的情況因人手短缺而持續,聯邦與省方談判的結果預計最快於 2026 年 9 月前才有較明確走向。
來源
https://www.cbc.ca/news/canada/toronto/ontario-child-care-9.7249780